قال الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، إنه "لا يمكن تصور حلف شمال الأطلسي (الناتو) بدون تركيا، بينما اليونان لا وزن لها ضمن الحلف"، على حد تعبيره.
جاء ذلك في تصريح صحفي عقب أدائه صلاة الجمعة بأحد مساجد إسطنبول، مشددا على أن "الناتو قوي بوجود تركيا، وبدونها الناتو ليس قويا".
وردا على سؤال بشان تعقب اليونان مقاتلات تركية عبر رادار منظومة "إس-300"، وانزعاجها من تهنئة الناتو لتركيا بمناسبة "عيد النصر"، لفت أردوغان، إلى أن انزعاج اليونان أو تبنيها موقفا سلبيا تجاه الناتو، "لا يضعف العلاقات بين تركيا والحلف".
تأتي تصريحات أردوغان على خلفية إعادة قيادة الحلفاء البرية للناتو نشر رسالة تهنئة لتركيا بمناسبة "عيد النصر" الموافق لـ30 أغسطس، بعدما كانت أزالت التهنئة في وقت سابق، قبل أن تعيد نشرها مجددا بعد وصف تركيا لتلك الخطوة بأنها "تصرف غير مقبول".