وثقت مقاطع فيديو لحظة إسقاط صاروخ أطلقته مقاتلة أميركية لمنطاد "التجسس" الصيني الذي حلّق لأيام فوق الولايات المتحدة مسببا توترا كبيرا بين واشنطن وبكين التي عبرت عن استياء شديد.
وأظهرت مقاطع الفيديو بثتها قنوات أميركية المنطاد يسقط عموديا عقب استهدافه بصاروخ.
It’s appears that a Missile fired from one of the F-22s is what was used to shoot down the Chinese High-Altitude Surveillance Balloon. pic.twitter.com/Cn1IkplsXc
— OSINTdefender (@sentdefender) February 4, 2023
وأعلن وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن في بيان أن طائرة مقاتلة من طراز إف-22 (F-22) أسقطت المنطاد "في المجال الجوي فوق ساحل كارولينا الجنوبية".
وأضاف أوستن أن العملية جاءت ردا على "انتهاك غير مقبول لسيادتنا". وتقدّر وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) أن المنطاد مخصص لأغراض "التجسس".
وأكد الوزير أن المنطاد "استخدمته جمهورية الصين الشعبية في محاولة لمراقبة المواقع الإستراتيجية" في الولايات المتحدة. وهنّأ الرئيس الأميركي جو بايدن الجيش بنجاحه في تنفيذ عملية الإسقاط الدقيقة.
وقال بايدن إنه أعطى الأمر الأربعاء بإسقاط المنطاد "في أقرب وقت ممكن"، لكن البنتاغون أراد الانتظار "حتى يكون في المكان الأكثر أمانا للقيام بذلك"، لتجنب أي ضرر ممكن جراء سقوط حطامه.
