حذرت السلطات الأسترالية من أن إعصار "إلسا" الاستوائي ستزداد قوته إلى المستوى الخامس عندما يصل إلى ساحل شمال ولاية ويسترن اليوم، ليصبح الإعصار الأقوى الذي يضرب الولاية منذ 14 عاما.
وذكرت هيئة البث الأسترالية أن الإعصار حاليا مصنف ضمن المستوى الرابع، ويقع على بعد 245 كيلومترا شمال بورت هيدلاند، وتصل سرعة الرياح إلى 185 كيلومترا في الساعة، وتصل سرعة الزوابع إلى 260 كيلومترا في الساعة.
وقد أصدر المركز الوطني للأعاصير تحذيرا باللون الأصفر يغطي مساحة تزيد عن 700 كيلومتر من الساحل بين منطقة في جنوب بروم وويم كريج. وطلبت السلطات من السكان المقيمين على طول الساحل من مدينة بروم إلى بورت هيدلاند الاستعداد للإعصار الذي يعتبر الأعنف الذي يضرب المنطقة منذ أكثر من عشر سنوات.
ومن المتوقع أن تتسبب الرياح القوية والأمطار الغزيرة الناجمة عن الإعصار في تساقط الأشجار، وتدمير المنشآت السكنية والتجارية على طول الساحل. كما يتوقع مكتب الأرصاد الجوية هطول أمطار غزيرة تصل إلى 400 ملم في مناطق كيمبرلي وبيلبارا وحوض دو غراي.
يشار إلى أن آخر إعصار من المستوى الخامس الذي ضرب ولاية أستراليا الغربية كان إعصار لورانس في عام 2009.
