يواجه الهلال المتوج تسع مرات نظيره الوحدة غدا الجمعة في نهائي النسخة 48 لكأس خادم الحرمين الشريفين لكرة القدم، على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة.
طريق الفريقين
ولم يكن طريق الفريقين للنهائي سهلاً، فبلغه الهلال بعد الفوز في نصف النهائي على الاتحاد القريب من التتويج بلقب الدوري بهدف عكسي في الوقت الإضافي.. فقبلها تخطى الاتفاق في الدور الأول(4-0) ، ثم الفتح في ربع النهائي(3-1) .
أما الوحدة فيطمح لاستعادة أمجاده، باعتباره أول بطل لهذه المسابقة، حين توج عام 1957 بالكأس على حساب اتحاد جدة، عندما فاز عليه في مباراة فاصلة بينهما (4-0) ، كما حقق مفاجأة مدوية في نصف النهائي بإقصائه النصر ونجمه البرتغالي كريستيانو رونالدو بهدف، بعد أن تغلب على ضمك (1-0) في ثمن النهائي، ثم الباطن (2-1) في ربع النهائي.
وتعد مباراة الغد الثالثة بين الفريقين هذا الموسم، إذ فاز الهلال في الدوري (3-0 ) ذهاباً، وتعادلا (3-3) إياباً.
موسم الهلال
ويسعى الهلال إلى إنقاذ موسمه بعدما خرج من كأس السوبر وتضاءلت حظوظه في المنافسة على لقب الدوري، قبل أن يفقد لقبه في دوري أبطال آسيا بخسارته النهائي قبل أيام أمام أوراوا ريد دايموندز الياباني.
ويفتقد الهلال لبعض عناصره الأساسية كقائده سلمان الفرج ونجمه سالم الدوسري وعبدالإله المالكي للإصابة، والكولومبي غوستافو كويلار للإيقاف.
لكنه في المقابل يمتلك أسماء مميزة في جميع الخطوط، على غرار حارسه عبدالله المعيوف وسعود عبدالحميد وياسر الشهراني ومحمد كنو والكوري جانغ هيون-سو والبيروفي اندري كاريّو والبرازيلي ميشايل ديلغادو والهداف النيجيري أوديون إيغالو.
حظوظ الوحدة
في المقابل، قدم الوحدة خلال هذا الموسم مستويات متأرجحة ونتائج متفاوتة، وضعته ضمن الأندية المهددة بالهبوط، لكن فوزه على العدالة في الجولة الماضية عزّز من حظوظه في البقاء.
وساهم ذلك في رفع الروح المعنوية لدى لاعبيه، الذين يأملون في كتابة تاريخ جديد لناديهم الغائب عن البطولات منذ عقود مضت.
ويغيب عن الوحدة مدافعه عبدالله الحافظ بداعي الإيقاف، لكنه يعول كثيراً على العنصر الأجنبي أمثال الحارس المغربي منير المحمدي ومواطنه فيصل فجر والبرازيلي انسيلمو دي مورايس والكوستاريكي أوسكار دوارتي والفرنسي عبدالكريم يودا، إلى جانب بعض عناصر الخبرة أمثال وليد باخشوين وعلاء حجي وسلطان السوادي.
ويحتل الهلال المركز الرابع في الدوري الذي حمل لقبه في المواسم الثلاثة الماضية، بفارق 13 نقطة عن الاتحاد الذي لعب مباراة أكثر، فيما يوجد الوحدة في المركز الثالث عشر بفارق خمس نقاط عن منطقة الهبوط.
