أكدت دراسة علمية أمريكية أن تنشيط الخلايا النجمية في المخ يساعد على الاستيقاظ دون شعور بالنعاس، حيث تسهم هذه الخلايا في تنظيم عدة وظائف حيوية في الجسم.
وقام الباحثون في جامعة واشنطن الأمريكية بإجراء تجارب على مجموعة من الفئران المخبرية لفهم تأثير الخلايا النجمية في المخ ودراسة نشاطها وتأثيرها على الحركات الجسمية وحالة الاستيقاظ أو النوم لديها، وأظهرت النتائج أن تنشيط هذه الخلايا في الفص الأمامي من المخ أدى إلى بقاء فئران التجارب مستيقظة إلى أجل غير مسمى دون ظهور أي مؤشر على شعورها بالنعاس.
وأشارت إلى أن تنشيط الخلايا النجمية داخل المخ يمكن أن يحافظ على حالة اليقظة لدى الفئران لساعات دون أن يظهر عليها أي شعور بالنعاس أو الإرهاق، كما أوضح الباحثون أن الشعور بالنعاس يتطلب سلسلة من التفاعلات بين عدد من الخلايا الفرعية داخل المخ.
وقال ماركوس فرانك قائد الفريق البحثي: "تأتي هذه الدراسة في إطار تحقيق علمي بشأن استكشاف خلايا ودوائر المخ التي تجعلنا نشعر بالنعاس"، وأضاف أن الفريق البحثي استخدم مجموعة من التقنيات الجينية والكيميائية للتحكم في آلية تنشيط الخلايا النجمية في الفص الأمامي للمخ لدى مجموعة من الفئران.
وأوضح أن الفريق البحثي قام أيضا باستخدام تقنيات الهندسة الوراثية والكيمياء لاستحداث وحدة استشعار داخل المخ على مستوى الجزئيات، ثم استثارتها بواسطة مادة دوائية معينة من أجل تنشيط الخلايا النجمية.
