قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، الجمعة، إنه "متفائل" بإمكانية تسليم طائرات "إف 16" إلى أوكرانيا صيف هذا العام.
جاء ذلك خلال مؤتمر صحفي في بروكسل عقب اجتماع لوزراء دفاع الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي "ناتو".
وأعرب أوستن، عن ارتياحه لقبول الحلفاء خطة حلف الناتو للقيام بدور قيادي في تنسيق المساعدة الأمنية والتدريب لأوكرانيا.
وحول إرسال طائرات "إف 16" إلى أوكرانيا، قال أوستن: "نعمل جاهدين لمنح أوكرانيا قدرة طائرات إف 16 هذا الصيف، وأعتقد أنني متفائل بأن ذلك سيحدث".
وفيما يتعلق بتصريح الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، الأسبوع الماضي بشأن تزويد أوكرانيا بطائرات من نوع ميراج 2000، قال أوستن إن ذلك "سيكون مفيدا".
وأضاف "علينا التأكد من أن كل شيء في مكانه الصحيح لتشغيل وحماية نظامين معقدين في نفس الوقت".
وفيما يخص عملية توسعة الناتو، قال أوستن، إن "الحلف لا ينوي التوسع أكثر في المستقبل القريب".
