مع اقتراب انطلاق بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 26" التي تستضيفها الكويت خلال الفترة من 21 ديسمبر الجاري إلى 3 يناير المقبل، أصبحت المنتخبات الثمانية المشاركة جاهزة لضربة البداية، حيث من المتوقع أن تشهد المجموعة الأولى، التي تضم منتخبات قطر والكويت والإمارات وعمان، منافسة قوية وسط حظوظ متساوية لبلوغ الدور نصف النهائي.
وتملك منتخبات قطر والإمارات وعمان والكويت مقومات المنافسة لحصد إحدى بطاقتي الترشح إلى الدور نصف النهائي، ومن ثم محاولة بلوغ النهائي، بفضل جاهزيتها الفنية نظرا لتواجدها في الدور الثالث والحاسم من التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026، حيث تتطلع للتعامل مع المنافسة بطريقة مثالية.
منتخب قطر
ويحدو المنتخب القطري الأمل في التتويج بالبطولة للمرة الرابعة في تاريخه بعدما حصل على اللقب ثلاث مرات خلال بطولات خليجي "11" و"17" و"22"، واكتفى بالوصافة أربع مرات أعوام 1984 و1990 و1996 و2002، خلال الدورات السابعة والعاشرة والثالثة عشرة والخامسة عشرة، على التوالي، في الوقت الذي سجل فيه " الأدعم" حضوره في جميع النسخ الـ 25 الماضية.
ويتطلع المنتخب القطري للظهور بوجه مغاير تحت قيادة مدربه الجديد الإسباني لويس غارسيا، الذي استلم المهمة خلفا لمواطنه ماركيز لوبيز، حيث اختار المدير الفني 29 لاعبا لخوض التحدي المقبل، معولا بشكل كبير على عامل الخبرة الذي يمثل القوة الضاربة في صفوف بطل آسيا مرتين، في ظل تواجد أفضل لاعب في آسيا أكرم عفيف إلى جانب مهاجم الدحيل المعز علي.
وشهدت قائمة منتخب قطر لخوض منافسات كأس الخليج بعض المتغيرات من خلال عودة بعض العناصر على غرار أحمد الراوي، واختيار لاعبين جدد يتأهبون للاستحقاق الخليجي لأول مرة، من ضمنهم راشد العبدالله لاعب الدحيل، وبهاء الليثي مدافع الأهلي، ومحمد خالد والهاشمي الحسين من كالهورا والكورون الإسبانيين، بينما قرر المدرب غارسيا ضم بعض عناصر الخبرة من جديد المتمثلة في عاصم مادبو لاعب الغرافة.
وحرص الإسباني لويس غارسيا المدير الفني الجديد للمنتخب القطري خلال الأيام الماضية على دراسة المنافسين، حيث سيكون رهان كأس الخليج مناسبة مثالية للعودة إلى المسار الصحيح من خلال المنافسة على اللقب، ومن أجل الحفاظ على كامل الجاهزية قبل استكمال مشوار التصفيات المونديالية، التي يتواجد فيها المنتخب ضمن المجموعة الأولى، محتلا المركز الرابع برصيد 7 نقاط فقط جناها من انتصارين وتعادل مقابل ثلاث خسائر، بفارق كبير عن المنتخب الإيراني المتصدر برصيد 16 نقطة، فيما يأتي المنتخب الأوزبكي ثانيا برصيد 13 نقطة.
وخلال مشاركاته الـ25 الماضية في بطولات كأس الخليج لعب المنتخب القطري 114 مباراة، فاز في 43 منها وخسر 42، وتعادل في 29 مسجلا 140 هدفا واستقبل 136، وقدم " الأدعم" عبر تاريخ كأس الخليج أسماء ونجوما سطعت منذ الدورة الأولى، التي شهدت تألق خالد طالب بلان الحائز على أفضل لاعب في النسخة الأولى، ومحمد غانم الرميحي أفضل لاعب في النسخة الثالثة، إضافة إلى منصور مفتاح ومبارك مصطفى أفضل لاعب في "خليجي 11"، وعادل الملا، وعادل خميس، ووسام رزق ووليد جاسم.
منتخب الكويت
من جانبه، يأمل المنتخب الكويتي المستضيف العودة إلى منصات التتويج من جديد، بعدما حصل من قبل على عشرة ألقاب في بطولة كأس الخليج، ليكون صاحب النصيب الأكبر في عدد التتويجات، ويعول المنتخب في مشاركته الحالية على الدعم الجماهيري الكبير المتوقع، حيث نجح أصحاب الأرض من قبل في الحصول على اللقب مرتين عند استضافتهم البطولة في عامي 1974 و1990.
ويقود الأرجنتيني خوان أنطونيو بيتزي المنتخب الكويتي في النسخة الحالية مع جيل جديد يتطلع للظهور بوجه مغاير، في محاولة للعودة إلى الواجهة بعد خوض ست جولات في الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم، ضمن المجموعة الثانية التي يحتل فيها المركز الخامس برصيد 4 نقاط، بعدما تعادل في أربع مباريات دون أن يحقق أي فوز مقابل خسارتين.
ويعد المنتخب الكويتي إلى جانب نظيره القطري الأكثر مشاركة في البطولة، بعدما سجلا حضورهما في جميع النسخ الماضية، حيث خاض منتخب الكويت 115 مباراة في جميع بطولات الخليج، وحقق الفوز في 57 مواجهة، وتعادل في 24 وخسر 34، وسجل 200 هدف، واستقبل 115 هدفا في مرماها.
ويسعى منتخب الكويت للعودة إلى منصات التتويج في كأس الخليج بعد غياب امتد أربعة عشر عاما، منذ الحصول على لقب "خليجي 20" باليمن عام 2010، حيث مرت الكرة الكويتية بعد ذلك بظروف صعبة ساهمت في ابتعاد المنتخب عن المنافسة في جميع البطولات، قبل العودة خلال مشوار التصفيات الآسيوية الحالية للتأهل إلى نهائيات كأس آسيا 2027 في السعودية، وبلوغ الدور الثالث والحاسم من تصفيات مونديال 2026.
منتخب عمان
بدوره، يبحث المنتخب العماني عن حصد لقب البطولة للمرة الثالثة في تاريخه، عندما يستهل مشواره بمواجهة الكويت المستضيف على استاد جابر الأحمد الدولي يوم السبت المقبل، ليسجل ظهوره للمرة الثالثة والعشرين في البطولة التي سبق له التتويج بها مرتين في نسختي 2009 "خليجي 19" و2017 "خليجي 23"، وحل وصيفا ثلاث مرات أعوام 2004 و2007 و2023، خلال الدورات "17" في الدوحة و"18" في أبوظبي و"25" في البصرة.
ويقود المدرب رشيد جابر المنتخب العماني في بطولة كأس الخليج بعدما تسلم المهمة في سبتمبر الماضي خلفا للتشيكي ياروسلاف تشيلافي، ويسعى المدرب الوطني الذي يمتلك خبرة طويلة في مجال تدريب المنتخبات الوطنية والأندية المحلية والعربية، لتحقيق طموحات الشارع العماني بتقديم مستوى مميز خلال النسخة المقبلة.
ولا يتواجد المنتخب العماني في وضعية مثالية بالتصفيات الآسيوية حتى الآن، بعدما احتل المركز الرابع في المجموعة الثانية برصيد 6 نقاط من انتصارين وخسارة في ست مواجهات، حيث يحتاج المنتخب لتصحيح بعض الأمور؛ من أجل تصويب المسار قبل استئناف المنافسة من جديد، ويعول المدرب على بعض الأسماء التي ينتظر أن تقدم أفضل مستوى، من بينهم فايز الرشيدي وأرشد العلوي وحارب السعدي والمنذر العلوي.
وبدأ منتخب عمان مشاركاته في بطولات كأس الخليج عبر النسخة الثالثة التي استضافتها الكويت عام 1974، دون تحقيق نتائج لافتة، إلا أن التطور بدأ يظهر بشكل ملحوظ في النسخة السابعة التي استضافها على أرضه عام 1984، ولم يحقق فيها اللقب إلا أنه قدم مردودا راقيا بتألق عدد من لاعبيه، مثل غلام خميس، الذي نال جائزة أفضل لاعب، ما قدم مؤشرا واضحا على انتقال كرة القدم العمانية إلى مستوى أرقى من التنافسية بالبطولة.
منتخب الإمارات
ويتطلع المنتخب الإماراتي عندما يخوض غمار النسخة السادسة والعشرين في بطولة كأس الخليج لحصد اللقب للمرة الثالثة في تاريخه، بعد أن توج مرتين في "خليجي 18" عام 2007، التي استضافها على أرضه، و"خليجي 21" عام 2013 في البحرين، وحل وصيفا أعوام 1986، 1988، 1994، 2017.
ويقود البرتغالي باولو بينتو منتخب الإمارات خلال منافسات النسخة المقبلة التي يستهلها بمواجهة المنتخب القطري بتاريخ 21 ديسمبر الجاري على استاد جابر المبارك الصباح، في المباراة الثالثة التي تجمع بين المنتخبين خلال العام الحالي، بعدما التقيا في التصفيات الآسيوية ذهابا في الدوحة خلال شهر سبتمبر الماضي في استهلال المشوار، وإيابا في أبوظبي يوم 14 نوفمبر الماضي في الجولة السادسة، وفاز المنتخب الإماراتي في المواجهتين.
ويحتل المنتخب الإماراتي المركز الثالث في المجموعة الأولى خلال تصفيات مونديال 2026 برصيد 10 نقاط عقب ست جولات، ليتواجد خلف منتخب إيران المتصدر برصيد 16 نقطة وأوزبكستان الثاني برصيد 13 نقطة.
جدير بالذكر أن بطولة كأس الخليج في نسختها السادسة والعشرين، تقام بمشاركة ثمانية منتخبات تم توزيعها إلى مجموعتين، تضم الأولى الكويت المستضيف، إلى جانب منتخبات قطر والإمارات وعمان، في حين تضم المجموعة الثانية العراق حامل اللقب والسعودية والبحرين إلى جانب اليمن.
