أثار أسطورة الأرجنتين والكرة العالمية ليونيل ميسي مزيداًَ من الغموض والجدل بشأن مشاركته مع المنتخب الأرجنتيني حامل اللقب في كأس العالم القادمة المقرر إقامتها منتصف عام 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وعقب مشاركته في مواجهة فنزويلا ضمن تصفيات كأس العالم والتي وصفت بأنها الأخيرة له على الصعيد الرسمي على أرضه ووسط جماهيره، قال ميسي في تصريح لقناة "تي واي سي سبورتس" الأرجنتينية: "نظراً لعمري، فالأمر الأكثر منطقية هو أنني لن أشارك".
وأضاف اللاعب الحاصل على الكرة الذهبية 8 مرات: "حسناً، لقد اقترب المونديال من الانطلاق، لذا أنا متحمس ومتحفز للمشاركة في البطولة. كما أقول دائماً، ألعب يوماً بيوم، مباراة بمباراة، محاولاً أن أشعر بالسعادة، والأهم من ذلك، أن أكون صادقاً مع نفسي"
